无人机和送货卡车可以协同工作，但监管障碍仍然存在
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美国马萨诸塞州研究所所长Matthias Winkenbach在5月16日发表的一篇论文中说，最后一英里物流的未来可能是卡车和无人机的混合模式，但存在重大的监管障碍，使其无法在不久后的将来成为现实。
在传统的运载工具上部署无人机将使包裹可以同时分发。无人机将服务于需要更长的时间才能到达给定交通的位置，或者在许多使卡车原本正常的路线变得复杂的情况下。
该论文发现，混合动力卡车和无人机交付模型将更适合于农村地区，空中覆盖的速度比地面覆盖的速度更快。当前的联邦航空管理局（FAA）法规在城市环境中将混合模型设为“入门级”，但根据该机构的第107部分指南，建议在“人烟稀少的地区”使用混合模型。
从理论上讲，混合卡车和无人机模型可以为物流网络提供两全其美的选择。但正如温坎巴克（Winkanback）和加巴（Gaba）解释的那样，仍然存在重大的监管障碍。“尚不清楚[国家公路交通安全管理局]，FMCSA，DOT，FAA和[联邦通信委员会]将如何协作以实现无人机与卡车之间的安全。” ，添加混合模型对于城市或联邦政府来说太新了，因此现在无法开始制定框架。
研究人员提议在监管机构可以开始的地方对无人机的飞行路线，高度，时间和交通进行控制。该文件说，这将使私营部门更加清晰，同时允许政府确保安全。
论文指出：“许多人建议第一步首先要实现成熟的商用无人机交付，”估计下一个或两个十年才能完全实现大规模的卡车和无人机混合动力运营。
此外，无人机交付所能实现的成本节约仍然不清楚。最近的研究表明，与电动卡车和柴油卡车相比，无人驾驶飞机的能源效率在规模上相差无几。这是由于多种因素造成的，包括使用的无人机类型，风况以及无人机的大小和运输范围。
麻省理工学院的论文读到：“没有卡车自动化，与（混合动力卡车和无人驾驶飞机）交付系统相关的成本节省仅限于提高交付效率，因为无人驾驶飞机将工作量从驾驶员身上转移开来。”
冠状病毒大流行加速了私营部门和消费者对非接触式交付方式的兴趣，近几个月来，从加迪克的自动货车到永安公司的全球无人机交付业务的多次试点业务都在增长。
在将卡车和无人机交付结合在一起时，UPS在2017年与无人机制造商Workhorse Group 进行了一个试点项目，探索了该模式。无人机通过交付卡车顶部的舱口装载包裹，然后UPS交付人员将使用触摸屏配备卫星视图的设备，可将无人机定向到正确的地址。
Workhorse Group的斯蒂芬·伯恩斯（Stephen Burns）在UPS博客中说：“目前，我们的屋顶上有一架无人驾驶飞机，但我们正在尝试看看是否可以在屋顶上安装三，四，五架无人机。” “因此，基本上，您将拥有一个滚动仓库，并且在适当的情况下，无人机会跳下来并返回。”
在佛罗里达州CVS的当前试点中，UPS正在运行类似的模型。无人机可以将处方药和其他个人护理物品从CVS商店运送到当地退休社区之外的位置。。