COVID-19有望加速仓库自动化
在COVID-19大流行期间，物流业发生了许多结构性变化，严格遵守社会距离已成为至关重要的准则之一。但由于物流工人往往处在拥挤的空间中工作，因此与供应链内部保持社会距离说起来容易做起来难。随着保持距离的工作条件变得必要，企业正在寻求引入各种措施，包括交错的工作计划和更高的自动化程度。
在过去的十年中，仓库逐渐趋向于自动化操作，这与工作场所的社会疏离理念相吻合。FreightWaves与Gray Orange的首席运营官Jeff Cashman进行了交谈，以了解仓库机器人如何从根本上帮助将来改变库存的处理方式。
“当您谈到非接触式物流时，关键的区别在于机器人技术与软件的集成。为了实现非接触式物流，机器人需要了解库存的位置并在任何时间点进行处理。而且该系统还应该能够与仓库员工进行实时互动和合作，” Cashman说。“这里有一个重大的价值主张，因为机器人有助于改善仓库中的社交距离。”
通过增加在仓库中工作的机器人数量，可以有效减少人工，并在他们轮班期间疏远他们的社交距离。Cashman解释说，机器人还可以高精度，高效率地运行库存，同时最大程度地减少装运的接触点。
Gray Orange的客户已经在大型仓库中安装了公司的机器人，在一个采摘设施中运行着300多个机器人。Cashman解释说，从这些客户那里获得的见解表明，软件集成的机器人使工作人员更高效。
“我认为机器人加仓库员工会产生一加一等于三的效果，因为我们从机器人和员工那里获得了共同的效率。员工在这种互动中感受到的信心和技术确实使他们有所收获。” Cashman说。
COVID后的世界将变得敏锐，不要将数百名工人集中到一个配送中心。也就是说，与机器人合作的增长趋势将使仓库工人更倾向于技术，Cashman认为这将有助于培养下一代仓库工人。
“二十年前，这是人们开始在纸张上利用扫描仪的时代。那时，这就是仓库员工获得技术知识的方法，以区别于其他公司。现在，它是关于人与机器人的协作。它总是与提高效率有关，现在也与创造安全的环境有关。” Cashman说。
大流行影响之一是电子商务数量的激增，因为越来越多的人开始转向在线购买产品而不是在零售商店购买产品。人们普遍预计，即使在大流行之后，这种趋势仍将保持下去，这将进一步加强仓库自动化的情况。